分贝器是最基本的噪声测量仪器，它是一种电子仪器，但又不同于电压表等客观电子仪表。把声信号转换成电信号时，可以模拟人耳对声波反应速度的时间特性；对高低频有不同灵敏度的频率特性以及不同响度时改变频率特性的强度特性。因此，声级计是一种主观性的电子仪器。

噪音是一类引起人烦躁、或音量过强而危害人体健康的声音。从环境保护的角度讲：凡是妨碍人们正常休息、学习和工作的声音，以及对人们要听的声音产生干扰的声音，都属于噪音。从物理学的角度讲：噪音是发声体做无规则振动时发出的声音。