生长发育的规律有连续性和阶段性，不平衡性，个体差异，生长发育遵循由上到下、由近到远、由粗到细、由低级到高级、由简单到复杂的规律。生长发育总的来说虽然遵循着规律，但其所达到的指标则呈现出很大的个体差异，这种差异随年龄的增长而更加明显。

生长发育在整个儿童时期是不断进行的，不同年龄阶段的生长发育有一定特点。任何一个阶段的生长发育发生障碍，都会影响后一阶段的生长发育。生长发育的不平衡性表现为在整个小儿阶段，其生长发育的速度是不均一的；另一方面，各组织、器官的生长发育的速度也不是等同的。