棕榈科（Palmae）又称槟榔科，棕榈目仅这一科，已知棕榈科下有202属。在中国主要分布在南方各省，有22属60余种从美洲引进的王棕和澳大利亚引进的假槟榔都是南方常见的行道树和庭院栽培树。而马来西亚是拥有全世界最多棕榈树的国家。此科植物一般是单干直立，不分枝，一般为乔木，也有少数是灌木或藤本植物。叶子极大互生，簇生于树干顶部，但在藤本中散生，全缘、掌状或羽状分裂的大叶。此科植物绝大部分生活在热带或亚热带地区，以热带美洲和热带亚洲为分布中心，具有经济价值的主要有椰子、槟榔、棕榈、枣椰等。