大部分细菌都对光不敏感，但如果光太强，则几乎所有的微生物都能被抑制，包括需要光照才能生长的微生物；还有的微生物是必须要有光照的，比如光合细菌，如果没有光照则生长缓慢或者不生长。一般的菌株在培养的情况下，最需要控制的是温度，及厌氧条件，而微量光照则对微生物影响不大，因为自然界大部分微生物都白天暴漏在光下。光合细菌培养则对光的要求很大。