1、用最简单的话来说：拉RGB曲线是改变亮度，拉CMYK曲线是改变油墨。
2、RGB曲线。它的横坐标是原来的亮度，纵坐标是调整后的亮度。在未作调整时，曲线是直线形的，而且是45°的，曲线上任何一点的横坐标和纵坐标都相等，这意味着调整前的亮度和调整后的亮度一样，当然也就是没有调整。“曲线”对话框还显示你所调整的点的“输入”、“输出”值，它们实际上就是横坐标和纵坐标。曲线下面有两个滑块，在你忘记曲线的明暗方向时提醒你。黑滑块在左边，白滑块在右边，表示左边暗，右边亮。
3、CMYK曲线。它的横坐标是原来的油墨量，纵坐标是调整后的油墨量，取值范围是0～100。“油墨量”是个笼统的说法，确切地说，它是网点面积覆盖率，是单位面积的纸被油墨覆盖的百分比。通常的印刷使用4种油墨——青、洋红、黄和黑，前面3种是颜料三原色，画过画的人都知道它们可以组成丰富的色相，黑是用来增加明暗层次的。因此，在CMYK“曲线”对话框中有5种曲线可调节——CMYK（总墨量）、C（青墨量）、M（洋红墨量）、Y（黄墨量）和K（黑墨量）。
