学术界有两种说法：

1、始于宋朝，1976年宜兴鼎属镇地区发掘出一条宋代龙窑窑址，出土了许多紫砂陶残器，另外还有当时北宋文学家欧阳修有“喜共瓯吟且酌，羡君潇洒有余清”的诗句。发掘的实物和文献记载互相印证就是这个说法的依据；

2、起于明代，此说的根据是参考了明周高起《阳羡茗壶录》。对传说中宜兴紫砂壶的鼻祖供春的记载就是出自这里。供春壶其实就是宜兴紫砂象征，供春这个人就相当于茶文化里的陆羽，就是现在很多的壶还是有着供春壶的样子。所以现在在界内还是以这个说法为主。