自然展线的特点是平面线形较好，里程短，纵坡均匀，自然展线是指以适当的坡度、顺着自然地形，绕山嘴，侧沟来展长路线，克服高差，是展线的方式之一。

展线是一种用于爬坡的铁路线路。在一些地面自然纵坡大于线路允许的最大纵坡，线路铺设又受到地形限制的时候，为使线路达到预定高程，需要顺应地形铺设展线，使线路沿山坡盘旋而上。