在实际生产过程中，常采用嫁接繁殖的方式，以保留母本优良的性状，且把被嫁接的植物叫做砧木；理论上，亲缘关系较近的植物嫁接存活率比较高，如苹果树和其它植物做砧木嫁接都比较容易成活，但和苹果树嫁接最常用的砧木是八棱海棠和山定子；

其中，八棱海棠主要分布在河北北部，种子呈卵形或圆锥形，褐色，作为苹果砧木则比较耐盐碱；

山定子主要分布于东北、华北、西北等地，果实近球形，种子圆形，较小，褐色，作为苹果砧木抗寒，不耐盐碱，嫁接亲和力强，但播种当年难嫁接。