锥画沙是一种所谓“平”的用笔技法，是指运笔时用力平均，起讫分明，笔笔送到，既不柔弱，也不挑剔轻浮。以锥子划沙，起止无迹，具有“藏锋”的效果，而两侧沙子匀整凸起，痕迹中正，形似“中锋”，故用锥画沙以比喻书迹的圆浑。

宋代黄庭坚称:"如锥画沙……盖言锋藏笔中，意在笔前。"相传褚遂良曾将此法传于陆彦远。《述张长史笔法十二意》载:"(陆彦远)思而不悟，后于江岛，遇见沙平地静，令人意悦欲书。乃偶以利锋画而书之，其劲险之状，明利媚好。自兹乃悟用笔如锥画沙，使其藏锋，画乃沉着。"