斜方肌是位于上背及中背的表层肌肉，并根据其肌纤维走向分成上、中、下三部分。斜方肌起自上项线、枕外隆凸、项韧带及全部胸椎棘突，止于锁骨外1/3、肩峰、肩胛冈的肌。作用为拉肩胛骨向中线靠拢，上部纤维提肩胛骨，下部纤维降肩胛骨。

含胸、驼背、或脖子前伸，还有一些走路时看地都会刺激斜方肌肉造成个人形象的不良体态；经常提重物的时候习惯性借用肩膀的力量也会导致肩背肌肉群异常发达；健身锻炼时牵扯到肩背肌肉群比如引体向上形成强壮后背。这些行为都会导致斜方肌发达。