龙卷风一般产生于中低纬度的低层大气不稳定的地区，多发生于雷雨天气。我国龙卷风主要发生在中低维度的华南和华东地区，南海的西沙群岛上也时有发生。

龙卷风是大气中最强烈的涡旋的现象，常发生于夏季的雷雨天气时，尤以下午至傍晚最为多见，影响范围虽小，但破坏力极大。龙卷风经过之处，常会发生拔起大树、掀翻车辆、摧毁建筑物等现象，它往往使成片庄稼、成万株果木瞬间被毁，令交通中断，房屋倒塌，人畜生命和经济遭受损失等。