诸葛亮在六出祁山时，用送妇人素服的方式，用讽刺坚守不战的司马懿为妇人的方式逼其出战，而司马懿忍辱接受了此巾帼素服。所以“巾帼之辱”的意思就是把男子讥讽成妇人，以此来作为对男子的侮辱。

司马懿是司马防的次子，少年时期就胸怀谋略。东汉末年，司马懿生于乱世，“常慨然有忧天下心”。南阳太守杨俊素以知人善任著称，司马懿二十岁前，杨俊曾见过他，说他绝非寻常之子。尚书崔琰与司马懿的兄长司马朗交好，曾对司马朗说：“你弟弟聪明懂事，做事果断，英姿不凡，不是你所能比得上的。