唐代设内侍省，其长官为监及少监。明代的二十四衙门中十二监的首领称太监，东厂有提督太监。 清代康熙末年规定太监最高官位为5品，最低为8品，乾隆七年规定太监官位最高为4品而且永为定制。慈禧太后因为宠爱李连英，打破了祖宗的定制，封李连英为2品。这也是清朝历史上太监最高的品位。所以太监的品味每个朝代各不相同。