原理：空气对流是由于空气受热不均，受热的空气膨胀上升，而受冷的空气下沉而形成的。受热的空气膨胀上升，而受冷的空气下沉，是一种冷热不均引起的大气运动。大气层中近地面空气的对流运动最为明显，所以我们把近地面11公里高度的大气层叫做对流层。

冷空气密度比热空气大，冷空气下降，热空气上升，形成空气对流。常见的起风这种自然现象就是典型的空气对流。空气是最好的绝热体，当然不能传热。但若一部分的空气，受了相当的热，温度升高，同时所起的膨胀颇大，也会向上方升起，造成和水一样的对流现象，热亦附带着向他处而去。

太阳射到地面上来的热量颇大，地面受日光直射的地方，温度升高，和此部分接触着的空气，即开始此种向上升起的运动，引起周围的冷空气流来填补其缺，形成了日常的风。由于对流作用的存在，空气混合的异常均匀。夏日的阳光下，观察到远处屋顶摇摆不定，这是因为空气的对流引起光在其中曲折引起的。