江南省在地理上可以分为三个单元：淮北、淮南和江南。如果按照长江为界横着切分江南省，无论在风土人情、文化发展、经济融合等各个角度都比竖着切更容易整合，很容易形成一个带有淮河特色的淮海省和一个带有江南气息的新江南省。然而，横着切的不利因素也是显而易见的，新江南省面积虽小但都是老江南省的精华所在，无助于清政府解决江南人财政、人力资源过于丰富的威胁；而江北地区淮河两岸的淮海省，则有可能过于穷困，而无法自给自足。