生物不都是由细胞构成的，如病毒是非细胞结构生物。细胞是生命活动的基本单位，已知除病毒之外的所有生物均由细胞所组成，但病毒的生命活动也必须在细胞中才能体现。

生物时具有动能的生命体，也是一个物体的集合，而个体生物指的是生物体，与非生物相对。其元素包括：在自然条件下，通过化学反应生成的具有生存能力和繁殖能力的有生命的物体以及由它（或它们）通过繁殖产生的有生命的后代，能对外界的刺激做出相应反应，能与外界的环境相互依赖、相互促进。并且，能够排出体内无用的物质，具有遗传与变异的特性。