镁水泥是用煅烧菱镁矿石所得的轻烧粉或低温煅烧白云石所得的灰粉为胶结剂，以六水氯化镁等水溶性镁盐为调和剂，再加入水，所形成的轻烧镁粉和六水氯化镁作为主要原料，因此，在一般情况下，镁水泥就是指氯氧镁水泥。

镁水泥是一种特殊品种水泥，因它是由法国人索瑞尔于1867年发明的，所以又称氯氧镁水泥。同时，它以氧化镁为主要成分，人们习惯上又称为镁氧水泥。在许多企业，人们根据它以氧化镁和氯化镁两种镁化合物为主要原料的特点，又简称之为双镁水泥。平常，人们也习惯称之为菱镁胶凝材料，因为他的主要原料轻烧镁粉是用菱镁矿石煅烧而成的。后来，人们又用玻璃纤维来增强镁水泥制得无机复合材料，将此称为无机玻璃钢，至此镁水泥又有了新的称呼即无机玻璃钢。