短期记忆主要与神经元的活动及神经元之间的联系有关，尤其与大脑皮层下的一个形状像海马的脑区有关。

短期记忆是记忆的一种类型。与长期记忆相比，短期记忆对信息的储存时间较短，信息储存的容量也很有限。

短期记忆最重要的特征是信息保持时间相当有限。在未经复述的条件下，大部分信息在短期记忆中保持的时间很短，通常在5－20秒，最长不超过1分钟。短期记忆有时也被称为电话号码式记忆，如同人们查到电话号码后立刻拨号，通完了话，号码也就随即忘掉。