统治阶级是一个社会学术语，它意指在某个特定社会中，存在一个特别的社会阶级，这个阶级的人，可以决定政治权力的分配与使用方式。通常，统治阶级是指那些上层阶级，他们拥有绝大部分的财产，他们的意见对其他中下阶级的人有很大的影响力。马克思主义认为，统治阶级，即是资本家所组成的资产阶级。他们拥有资本与生产资料，因此能够主导下层的无产阶级。

“统治阶级”一词合并了马克思和恩格斯自己曾经加以区分的两个概念。第一个概念涉及经济上统治的阶级，它凭借自己的经济地位统治和支配社会生活的一切方面。《德意志意识形态