陶渊明的时代背景在东晋末期至南朝宋初期。这个时代时局动荡不安，虽有过短暂的太平时期，但是战乱还是十分的频繁。国家政治腐败，为了争夺权力私欲，仕途上充满了险恶，官场上充斥着贪污贿赂之风。由于门阀制度森严，许多有志之士不能施展抱负，悲愤不已。

陶渊明生活的时代背景是西晋王室后裔在南方组织建立起了一个规模较小的朝廷，这个朝廷就是东晋王朝。东晋王朝虽然作为一个朝代记录在史册中，但是东晋王朝的统治范围非常的小，管辖区仅限于江南地方的半壁江山。在东晋王朝年间，北方的统治权一直是由赵国及前秦人等统治者掌管的。国家呈现分裂的状态，这个分裂的状态一直延续了两个朝代：东晋、南北朝时期，前后分裂的时间为三百年。

陶渊明时代背景经历了东晋王朝，又迎来了南北朝。这两个王朝所属年代的国家均有一个特点，那就是分裂。在东晋至南北朝时期，中国一直都是分裂的局面，没有得到完整的统一。