多莉的基因源自一头母羊的乳腺细胞核，即含有这个母羊的全部的基因，多利是一个完美的复制品。

多莉是一只通过现代工程创造出来的雌性绵羊，也是世界之初第一个成功克隆的人工动物。她的名字是按照美国乡村音乐天后多莉·帕顿来命名，因为多莉·帕顿拥有一对丰满的豪乳，而多莉是由乳腺细胞发育而来的。多莉在1996年7月5日出生于英国爱丁堡市罗斯林研究所，她的创造者是伊恩威尔穆特和基思坎贝尔，去世于2003年2月14日，死亡原因是被确诊患进行性肺病后处以“幸福”地死亡。