使人变得死教；程朱理学在促进人们的理论思维、教育人们知书识理、陶冶人们的情操、维护社会稳定、推动历史进步等方面，发挥了积极的作用；中国封建社会后期的历史和文化发展，也有巨大的负面影响。

不少人把程朱理学视为猎取功名的敲门砖，他们死抱一字一义的说教，致使理学发展越来越脱离实际，成为于世无补的空言，成为束缚人们手脚的教条，成为以理杀人的工具，从而反映出它的阶级和时代的局限性。