半音阶口琴的音阶组织一如钢琴，除普通音外，尚加入一般口琴所没有的半音阶。

半音阶口琴主要分别为十孔，十二孔，十四孔，十六孔四种。以十二孔的半音阶口琴最为多用，一具十二孔的C调半音阶口琴具备有三组的八度和完全的半音，其排列是按音阶的顺序分每四个孔一组八度。

半音阶口琴有的是胶制琴格，有的是木制琴格，各具特色。少数也有铝制琴格或全银制造的半音阶口琴，甚至有使用黑檀木制造琴格的口琴，黑檀木口琴音色温润柔和，共鸣效果绝佳。

半音阶对气息要求比较高，而且容易粘膜，所以容易吹