固定电话在现代是重要的通讯手段之一，通过声音的振动利用话机内的话筒调制电话线路上的电流电压，也就是将声音转换为电压信号通过电话线传送到另外一端电话，再利用送话器将电压信号转换为声音信号。因为通常固定在一个位置，所以学术名称为固定电话，也就是平常说的电话座机，这种电话又有好几种，比如传真电话母子电话等。如今的固定电话不需要如此的麻烦了，通话只需要直接提起话筒拨号就可以了，固定电话不再固定。