世界人口分布的的特点是：不平衡性。当前地球上只占陆地面积7％的地区，却居住着全球70％的人口。全球90％以上的人口集中在不到10％的陆地上。而大陆上有35％～40％的土地基本上无人居住。

就区域而言，各大洲和各国之间的人口分布也是不平衡的。亚洲陆地面积占全球的29．4％，但人口占60％（1980年）。在全世界160多个国家和地区中，人口1亿以上的7个国家的总人口占世界总人口的55％以上。

在各国内部的不同地区之间人口分布也很不平衡。如中国以黑河—腾冲一线为界，此线以东地区土地占全国的42．9％，人口却占全国总人口的94．4％（1982年）。