简单地说，初生纹孔场是初生壁的凹陷。纹孔是次生壁形成时没有次生壁的部分。细胞壁增厚时，次生壁不是均匀地附加于初生壁，有些部分还保持很薄，这部分没有次生壁，只有胞间层和初生壁。这种比较薄的区域形成纹孔，纹孔有利于细胞间的沟通和水分的运输。在初生壁上有一些明显凹陷的区域，其中有胞间连丝通过，该区域称为初生纹孔场或称原纹孔。在次生壁形成时，往往在原有的初生纹孔场处不形成次生壁，留下各种形状的小孔，便是纹孔。相邻两细胞的纹孔常常成对存在，称为纹孔对。