西汉后面是王莽废西汉最后一位统治者孺子婴为安定公，改国号为新，取自于其最初受封的新都侯。又因为新朝为建兴帝王莽所建，故世称“新莽”，建都长安，并更名为常安。故称这个朝代为“新王朝”。

对这个朝代的介绍如下：

1、王莽称帝后进行了多项改革，主要包括推行王田制，限制私有土地持有，超出部分为国有，无土地者由国家分配，一夫百亩，目的是解决西汉后期以来土地兼并严重的问题。

2、新朝开创了中国历史上通过禅让称帝成功的先河，因为传统史观相对于通过战争革命取得政权，比较鄙弃禅位这种移转政权的方式，所以王莽此后一直被中国历代史学家形容为伪君子。整个新朝仅王莽一人当朝，其后有玄汉王朝、东汉王朝。

3、中国古代史学家对新朝的评价几乎都是负面的，尤其是《汉书》视王莽为逆臣贼子。后世亦是按汉书观点评价王莽，直到清末之后，评价才有所改变。