六部指尚书省下属的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。每部各辖四司，共为二十四司。六部长官为尚书，副职称侍郎。

吏部，掌管全国官吏的任免、考察、升降、调动等事务。户部，掌天下土地、户籍、赋税、财政收支等。礼部，掌管国家典章法度、祭祀学校、科举、接待外宾等事务。兵部，掌武将选用、兵籍、军械、军令等。刑部，掌管法律、刑狱事务。工部，掌管山泽、屯田、工匠、水利、交通、各项工程。