吉林大学的车辆工程学科，成立于1955年，是由原交通大学，华中工学院和山东工学院的相关专业组建而成，该校本学科于1978年，1981年先后首批获得硕士，博士学位授予权，1987年被批准为国家重点学科，1989年获准设立博士后流动站，1998年获准建设汽车动态模拟国家重点实验室，1997年成为国家211工程首批重点建设学科，1998年成为首批获准设立长江学者特聘教授岗位的学科之一，2001年再次被批准为国家重点学科。