电气时代的气指的是：平常概念里的气流的意思，也是一个比较抽象的概念，现代工业中经常会用电信号来控制输入输出，用气流来控制机械部分的工作，举个最简单的例子“气缸”。

气缸就是用电来控制阀的通断，然后决定是否供气来操纵机械部分的，所以电和气会常常在一起称为电气。电气就是以电能、电气设备和电气技术为手段来创造、维持与改善限定空间和环境的一门科学。