签证是：

1、是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明；

2、是一个国家出入境管理机构，对外国公民表示批准入境所签发的一种文件；

3、是一国政府机关，依照本国法律规定，为申请入出或通过本国的外国人，颁发的一种许可证明。

作用：

1、查控入出境人员、保护国土安全；

2、防止非法移民和犯罪分子等。

根据国际法原则，任何一个主权国家，有权自主决定是否允许外国人入出其国家，有权依照本国法律颁发签证，拒发签证或者对已经签发的签证宣布吊销。