量腰围的尺子看以厘米为单位的一面。量腰围的尺子通常叫皮尺，皮尺有两度面，一面的计量单位是厘米，另一面的计量单位是市尺寸。以厘米为单位的一面，最小的一格是专0.1厘米；以市尺寸为单位的一面，最小的一格是0.1寸，即0.333厘米。

腰围是衡量一个人肥胖程度的重要指标，是反映脂肪总量和脂肪分布的综合指标，该指标和腹部内脏脂肪堆积的相关性优于腰臀比值。