在外国付小费是一个重要的传统,小费是对服务员的尊重和激励，同时也是鼓励服务员的良好服务。国外服务业人员的基本工资非常低，小费还是服务员的重要收入来源。

小费是服务行业中顾客感谢服务人员的一种报酬形式。源于18世纪英国伦敦，当时酒店的饭桌中间摆着写有：toinsurepromptservice（保证服务迅速）的碗。顾客将零钱放入碗中，将会得到招待人员迅速而周到的服务。把上面几个英文单词的头一个字母联起来就成了tips，译为小费。大概付总支出的5%至25%。