印度恒河是世界上污染最严重的河流，恒河沿岸居民和工厂直接把废水排放到河里，包括生活污水和工业废料等。印度教徒认为恒河水源自神山圣湖，因此恒河被印度人视作“圣河”，在恒河洗澡有着净化心灵的作用，如果把骨灰、尸体、遗物直接扔进恒河，有助于死者得到更好的来生。