1084年,李清照诞生于北宋齐州章丘明水镇，生于书香门第，早期生活优裕。父亲李格非精通经史，长于散文，母亲王氏也知书能文。在家庭的熏陶下，她小小年纪便文采出众。

18岁，与长她三岁的太学生赵明诚结婚，前期生活安定优裕，词作多写闺阁之怨或是对出行丈夫的思念。1127年金兵攻陷青州，李清照与丈夫南渡江宁行至镇江时，镇江守臣钱伯言弃城逃去，1128年春，始抵江宁府。

南渡后，词人的生活困顿，1129年丈夫于农历八月十八日卒于建康。1132年，至杭州，再嫁张汝舟，婚姻并不幸福，数月后便离异，李清照晚景颇为凄凉。