其讲的是八位神仙组成的一个神仙群体，他们是铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子、曹国舅。有一位神仙邀请八仙去他那里参加宴会并观赏牡丹花，回来时，他们遭到东海龙王的阻挠，结果双方以及他们的盟友分成两大集团，展开了一场斗法较量，最后八仙和他们的朋友分别拿出自己的法宝，获得胜利，顺利地越过大海。起传说是中国古代最动人的传说之一，现在已经成为人们经常使用的成语和典故。特别在民间，它的影响是很广泛的，由此引申出来的一些风俗习惯甚至流传到日本的沿海地区。