东北的粮食作物主要是玉米、小麦、大豆。东北平原纬度高，冬季气温低，热量条件差，适合种植春小麦、玉米、水稻，高粱是黄土高原地区的粮食作物，冬小麦是华北平原地区的粮食作物。

小麦是我国北方的主要粮食作物，主要分布于秦岭淮河的以北区域，一般以长城为界，以北大体为春小麦，以南则为冬小麦，主要产区为华北平原、东北平原等地。

粮食作物是我国对谷类作物、薯类作物(包括甘薯、马铃薯等)及食用豆类作物(包括大豆、蚕豆、绿豆、小豆等)的总称。一般用作人类主食。在营养上，谷类作物主要提供淀粉、蛋白质、维生素等，豆类作物主要提供蛋白质、脂肪等，薯类作物主要提供淀粉、维生素等。这类作物同时也是牲畜的精饲料，需用量极大，栽培面积和比重也较大。