“桓”字在现代汉语词典中有如下含义：

1、古代立在城郭、宫殿、官署、陵墓或驿站路边的木柱：桓表。

2、大：桓治（大治）。

3、威武的样子，如“桓桓陈将军，仗钺奋忠烈”。

4、姓氏。

根据《姓氏考略》记载，上古时期，轩辕黄帝有一位大臣名叫桓常，他的后人就以其名字为姓氏，称为桓氏。由此可见，桓氏是一个比较古老的姓氏。故桓氏后人奉桓常为桓姓的得姓始祖。

春秋时期宋桓公、齐桓公死后，二人的后代均以其谥号"桓"为姓氏。 作为谥号，"桓"字是"古之君子，卽戎忘身。明其果毅，尚其桓桓"之义，按古代《谥法》的规定:"辟土服远，克敬勤民，皆曰桓。"