什么是麒麟瓜：属于西瓜种类的一种，是经过培植的科研新品种，瓜种对生长环境和土壤以及日照的要求非常高。由于从种下到开花、从开花到收瓜只需60天左右，因此即使种植讲究，但因周期短、口感好、效益见得快，因此农民还是很乐意种植的。

1984年，是西瓜种植历史上值得纪念的一年。当年，中国工程院院士、新疆农科院哈密瓜研究中心育种专家吴明珠教授在几十组试验配比组合中，培育出了最为出色和优秀的第24组良种。由于是早熟品种，故名早佳“8424”西瓜。“8424”的名字正由此得来。

1991年杭州浙蜜园艺所和宁波市种子公司在8424的基础上选育出来新一代品种，就是现在的美都西瓜。相比于麒麟瓜和8424，美都西瓜成熟期更长，瓜身上深墨绿色的花纹清晰。无空心、无黄筋、无硬块;吃一口，肉质细嫩、纤维少、汁水多、爽口、口感好，同时较麒麟瓜和8424又贵一点。