现在突厥人一词一般都指说阿尔泰语系突厥语族的各民族。既有白种人又有黄种人也有黄白混血人。

古代突厥人来源于蒙古高原和阿尔泰地区，属于黄种人。突厥人属于游牧民族具有迁移和抢夺人口的习惯，突厥人大量掠夺异族作为奴隶，这些奴隶后代也慢慢成为突厥人。突厥西迁后，中亚新疆的土著民族吐火罗人波斯人等被突厥化，像现在的哈萨克族、吉尔吉斯人中黄种人成分最多。