封禅仪式在中岳嵩山和东岳泰山中都曾举行过，但以泰山的次数多且影响大而出名，自秦皇开始，至宋真宗止，共有六帝十次封禅泰山，较为著名的封禅有：

秦始皇封禅泰山，统一六国，建立大一统的封建国家；

汉武帝封禅泰山，武帝雄才大略，扫除边患；

唐玄宗封禅泰山，开元盛世，国力昌盛，且一改封禅诰文秘而不传的规则；

宋真宗封禅泰山，导演了一幕“天书从天而降”的闹剧。

从明朝开始，朱元璋取消了泰山的封号，此后，明清两朝将原来的封禅改为了祭祀。

虽然到宋朝之后不再进行封禅，但崇拜活动却进一步扩大，黎民百姓无不知神山泰山。