提刑官是宋代所特有的，是“提点刑狱公事”的简称。“提点”就是负责、主管的意思。宋代在“路”这一级先后分设了转运司、提点刑狱司和提举常平司等机构，从中央派文臣担任转运使、提点刑狱公事 即“提刑官” 、提举常平公事。这三个机构合称为“监司”，其长官被称为监司官，都负有监察州县地方官的职能。同时，这些监司官又有一定的分工，其中，“提刑官”负责地方刑狱、诉讼。