熟啤酒把鲜啤酒经过巴氏灭菌法处理即成为熟啤酒或叫杀菌啤酒。经过杀菌处理后的啤酒,稳定性好，保质期可长达90天之以上而且便于运输。熟啤酒超过保质期后酒体会老熟和氧化并产生异味、沉淀、变质的现象。

鲜啤酒，酒液不经过巴氏灭菌法处理的统称为鲜啤酒。因啤酒中保存了一部分营养丰富的酵母菌所以口味比普通瓶装熟啤鲜美，低温下可保存3天左右。