1、东莞菜以咸香带点甜为主，但是在炎热的天气里，清淡的东莞菜登上夏季的饭桌，成为人们的最爱。一般的东莞菜在东莞的大街小巷里就能找到，以其朴实的卖相，咸而入味的口感获得大众的欢迎。中高档的东莞菜，则以精致、讲究、特别、清淡可口而吸引了人们的目光。

2、东莞菜属岭南菜系，具有浓郁的地方特色，分山乡风味菜系、水乡风味菜系等，各有代表菜式，如大朗榄酱炒饭、清溪茅根黄豆坑螺汤等，水乡风味有沙田莲藕煲龙骨汤、洪梅芋合干拗蚬肉、虎门蜜汁烤鳗鱼、山乡风味里有樟木头客家咸鸡等。

3、东莞临江面海，水产丰富，海鲜也是特色之一，除了出名的膏蟹、重壳蟹、濑尿虾、石斑鱼等等，还以出产基围虾著名。吃海鲜最著名的地方是虎门的新湾镇，十多家大排档在海边一字排开，置身其中，听涛品海鲜，妙不可言。

4、东莞最著名的风味小吃首推“三禾宴”和厚街烧鹅濑。“三禾”是指的是禾虫、禾花雀（现已禁捕食）、禾花鲤，营养丰富，口味极佳，道滘水乡是品尝禾虫、禾花鲤的好去处；厚街烧鹅濑是用整只鹅、大块肉、大块骨，加许多特种药材和香料熬制而成的濑粉，美味诱人，有不少广州、深圳甚至香港游客都专门到东莞享用这一美食。其他的风味小吃有厚街腊肠和东莞米粉，道滘裹蒸粽和肉丸粥，石龙的麦芽糖和糖柚皮、沙田的莲藕、石碣的芙蓉肉和芋杆子，高埗的冼沙鱼丸，长安的乌头鱼等。