杨廷鹤只是电视连续剧《人间正道是沧桑》中的一个虚构人物，但有历史人物作原型。杨廷鹤，其原型应该是陈赓的祖父和父亲的结合体。陈赓祖父陈翼怀为湘军名将，随曾国藩南征北战，屡立战功，“幼从戎为官致富，善战闻于当时”，对幼年的陈赓产生过很大影响。将军自小聪颖机智，随爷爷练功习武，棍棒拳脚，样样精通。陈赓的父亲陈绍纯，以先辈的积蓄购田300多亩，加之自身的辛勤劳动和俭朴，家道兴旺。剧中的老爷子杨廷鹤行伍出身，持家有方，应该是根据陈赓的祖父和父亲的原型加工出来的。