一般来说，莲子熬粥感觉发苦，是因为没有把莲子心（即莲子中间的青绿色胚芽）事先去掉。莲子心，性味苦寒。莲子心主要含莲心碱，异莲心碱，甲基莲心碱，前荷叶碱，荷叶碱，牛角华素，甲基紫堇杷灵，去甲基乌药碱，以及木犀草甙，金丝桃甙，芸香甙等黄酮类。其中前荷叶碱，牛角花素，甲基紫堇杷灵带有苦性，所以莲子心苦，成熟的莲子心更苦一些。莲子心有极强的强心功效，能促进睡眠，降低血压。从医学角度出发，带莲心的莲子比空心会多出一个功效，那就是莲心的功效：清心去热。