飞机是仿小鸟发明的，飞机发明者莱特兄弟不仅努力掌握前人的研究成果，而且十分注意直接向活生生的飞行物鸟类学习。莱特兄弟常常仰面朝天躺在地上，一连几个小时仔细观察鹰在空中的飞行，研究和思索它们起飞、升降和盘旋的机理。当年莱特兄弟提出的许多新颖想法，都在以后的航空工业中得到了应用。飞机的机翼横截面一般前端圆钝、后端尖锐，上表面拱起、下表面较平。当等质量空气同时通过机翼上表面和下表面时，会在机翼上下方形成不同流速。空气通过机翼上表面时流速大，压强较小。