因为火龙果中富含一般蔬果中较少有的植物性白蛋白，这种有活性的白蛋白会自动与人体内的重金属离子结合，通过排泄系统排出体外，从而起到排毒作用。此外，白蛋白对胃壁还有保护作用。

火龙果为多年生攀援性的多肉植物，植株无主根，侧根大量分布在浅表土层，同时有很多气生根，可攀援生长。根茎深绿色，长可达7米，粗10至12厘米，具3棱，棱扁，边缘波浪状，茎节处生长攀援根，可攀附其他植物上生长，肋多为3条，每段茎节凹陷处具小刺。由于长期生长于热带沙漠地区，其叶片已退化，光合作用功能由茎干承担。茎的内部是大量饱含粘稠液体的薄壁细胞，有利于在雨季吸收尽可能多的水分。