地球上许多自然现象的形成,其根本原因都是由于太阳辐射在地表分布不均匀造成的,太阳辐射是大气环流和地表某些物质运动赖以发生最主要动力源泉。例如：四季交替、白昼现象、大气运动、水循环、洋流、岩石风化、土壤形成、复杂多变的天气现象、千差万别的气候差异、一切生命物质的生存等；太阳辐射的能量,是人类社会发展的动力源泉。除直接利用太阳能发电、太阳灶熟食外,目前人类社会主要利用的能源还有、石油、天然气、风能、水能、生物能等,也都来自太阳辐射的能量。