民间说法“一硝二磺三木炭”说的就是黑火药三种成分的质量比，专业的烟火剂书籍，例如南理工潘功配教授所著《高等烟火学》中有详细说明，是指用十六两为一斤的老式杆秤，称一斤土硝或者火硝（硝酸钾），二两硫磺，三两木炭。三者质量比为16:2:3，标准黑火药三者质量比为15:2:3，十分接近。考虑到当时民间土法熬硝制得的土硝含杂质较多，土硝用量稍多一点是合乎要求的。